La multinacional Cerrejón cerró el 2019 con 26,3 millones de toneladas de carbón exportadas, lo que representa un bajón de 4,3 millones de toneladas en comparación con el 2018, debido a la baja en los precios del mineral, fallos judiciales que impiden acceder a algunas áreas de operación minera como el tajo La Puente y las condiciones ambientales que no le fueron favorables.

Este volumen representó 34% de las exportaciones colombianas de carbón y 3% del mercado mundial.

En coparación con los últimos cinco años la caída es notoria: 30,5 millones de toneladas de carbón térmico exportadas en 2018; 31,7 millones de toneladas exportadas en 2017; 32,4 millones de toneladas exportadas en 2016 y el record histórico obtenido por la compañía en 2015 de 34,2 millones de toneladas de carbón exportadas.

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Sobre el tema, la presidenta de Cerrejón Claudia Bejarano aseguró que “2019 fue un año muy difícil para Cerrejón por el contexto nacional e internacional que enfrenta el sector minero por la caída de los precios y la disminución de la demanda en nuestro mercado natural. 2020 se presenta con los mismos retos y nos va a obligar a transformarnos para garantizar la competitividad y la sostenibilidad de la compañía”.

Uno de los principales retos de la carbonera ha sido la imposibilidad de acceder por fallo judicial a áreas mineras, como la parte norte del tajo La Puente, luego de las obras de modificación parcial del cauce del arroyo Bruno, que alberga un carbón de alta calidad y de acuerdo a lo señalado por la multinacional les permitiría aumentar sus volúmenes y competitividad en el mercado, con la expansión de la mina en unas 170 hectáreas.

El desvió parcial del arroyo Bruno le ha generado a Cerrejón un conflicto social con las comunidades indígenas wayuu de la zona, ambientalistas, líderes y activistas a nivel departamental, quienes se oponen por las consecuencias ambientales que esto traería ya que es uno de los afluentes que poco se seca y es crucial para los momentos de sequía extrema.

El clima seco que predominó en 2019, obligó a la compañía en muchas ocasiones a suspender la producción de algunos tajos para evitar infringir las normas de calidad del aire. 

$1,7 billones de pesos pagados en impuestos y regalías

Cerrejón pagó al Gobierno $1,7 billones de pesos entre impuestos y regalías en 2019, alcanzando en los últimos 18 años el monto de $18,5 billones por estos conceptos. Para el desarrollo de su operación, la empresa realizó compras y contratos en La Guajira por más de $91.200 millones a 162 proveedores locales.

Por su parte, en materia social, la empresa invirtió más de $12.360 millones orientados al fortalecimiento de capacidades en la región, acceso al agua y puesta en marcha de proyectos estratégicos. Solo en 2019, como parte de sus programas de responsabilidad social, la compañía entregó 26,4 millones de litros de agua a comunidades vecinas a su operación, cifra que asciende a más de 153 mil millones de litros, desde la sequía decretada en el departamento en el año 2014.